С 23 по 27 июля 2014 года на болгарском курорте Альбена проходил XVI Фестиваль настольного тенниса. В нем принимали участие спортсмены из Болгарии, Польши, Румынии, Германии, Венгрии, России, Украины, Беларуси, Турции и многих других стран в возрасте от 10 до 70 лет и старше. Весьма многочисленной была группа ветеранов (40-70 лет и старше), в том числе в нее входили спортсмены из Москвы, Подмосковья, Санкт-Петербурга, Перми, Нальчика, Твери, Таштагола и других городов России.
В категории 60+ лет играл и наш земляк Александр Касаткин, представлявший секцию настольного тенниса ГБУ «СДЦ «Радуга». Он уверенно вышел из своей группы в плей офф, переиграв при этом сербского и болгарского теннисистов с одинаковым счетом 3:0. А в финальной части соревнований, последовательно победив сильных болгарина Михаила Желева (3:1) и украинца Анатолия Танчука (3:1), вышел в четвертьфинал, где уступил в упорной борьбе Сергею Подопригоре из Саратова - будущему вице чемпиону. В итоге А. Касаткин вместе с Владимиром Мугурдумовым, Анатолием Валовым, Вячеславом Амосовым вошли в 8-ку сильнейших (5-8 места). Заметим, что трое из этой четверки (в том числе и А. Касаткин) -неоднократные победители и призеры Чемпионатов России в различных разрядах. Так что компания среди 60+- летних теннисистов подобралась весьма серьезная.
На Фестивале был проведен и Открытый турнир, в котором играли все желающие без деления на возрастные категории: так, например, 16-летний мог встретиться с 65-летним спортсменом. Наш земляк принял участие и в этом турнире и сумел переиграть (3:1) опытного 30-летнего Сергея Родионова из Беларуси.
Хотелось бы отметить прекрасную организацию Фестиваля, дружественную атмосферу царившую на нем и, конечно же, теплое Черное море, позволившее участникам насладиться замечательной природой Альбены- болгарской курортной жемчужины.
Фестиваль в Болгарии завершен. Теперь любителей настольного тенниса ждет турецкий Кемер, где в конце сентября - начале октября 2014 года пройдет очередной Открытый чемпионат Турции среди ветеранов.
